Inwoners van Tennessee kunnen binnenkort geen sportgerelateerde contracten meer afsluiten via Kalshi, Polymarket en Crypto.com. De toezichthouder van de staat, de Sports Wagering Council (SWC), heeft de platforms namelijk opgedragen per 31 januari volledig te stoppen met deze activiteiten. Volgens de autoriteiten overtreden de bedrijven de lokale gokwetgeving door zonder licentie weddenschappen op sportevenementen aan te bieden.
Tennessee ziet event contracts als illegale weddenschappen
De betrokken bedrijven stellen dat ze opereren onder het toezicht van de federale CFTC, die derivatenmarkten reguleert. Toch trekt Tennessee een duidelijke grens: volgens de lokale Sports Gaming Act moeten aanbieders van sportweddenschappen een aparte staatslicentie bezitten. Die hebben Kalshi, Polymarket en Crypto.com niet, en dus beschouwt de staat hun sportcontracten als illegaal.
De toezichthouder benadrukt dat het hier niet gaat om een grijs gebied. In de officiële brieven aan de platforms staat dat het aanbieden van deze contracten simpelweg neerkomt op wedden, en dat dat zonder licentie niet toegestaan is binnen de staatsgrenzen.
Boetes en strafrechtelijke vervolging dreigen
Als de bedrijven de instructies naast zich neerleggen, kunnen ze een boete krijgen van maximaal $25.000 per overtreding. Daarnaast hangt hen ook strafrechtelijke vervolging boven het hoofd, waaronder een aanklacht voor het bevorderen van illegaal gokken, wat in Tennessee een ernstig misdrijf is.
De platforms kregen tot 31 januari de tijd om hun diensten volledig stop te zetten voor inwoners van Tennessee, lopende contracten te annuleren en gebruikers hun geld terug te geven. Tot nu toe hebben de betrokken partijen nog geen reactie gegeven op het besluit van de toezichthouder.
Een soortgelijke situatie speelde zich afgelopen december af in Connecticut, waar Kalshi, Crypto.com en Robinhood al eerder soortgelijke waarschuwingen ontvingen. Destijds verdedigde Kalshi zich door te stellen dat hun contracten fundamenteel verschillen van traditionele weddenschappen bij gokbedrijven.
Toch lijken staten steeds vaker hun eigen gokwetten af te dwingen, zelfs tegenover platforms die op federaal niveau goedgekeurd zijn , zoals ook bleek uit recente regelgeving elders.