De techsector snijdt in 2026 harder dan ooit in het personeelsbestand. In minder dan twee maanden verliezen al meer dan 54.000 medewerkers hun baan, een gemiddelde van zo’n 1.060 ontslagen per dag. Tegelijkertijd stijgen de aandelenkoersen van bedrijven die ontslaan fors.
Block schiet 25% omhoog na de aankondiging, Meta wint 20% en Wayfair stijgt 18%. De boodschap van Wall Street is pijnlijk helder: minder personeel betekent hogere marges en dat beloont de beurs.
Massaontslagen domineren het techlandschap
De grafiek van Trueup.io laat zien hoe de ontslaggolven zich door de techsector bewegen. Juli 2025 springt eruit met 46.591 ontslagen, grotendeels door Intel en Tata Consultancy Services. In november volgen Verizon, HP en Synopsys met samen bijna 29.000 banen. Januari 2026 brengt opnieuw een piek met 27.223 ontslagen, aangevoerd door Amazon en ASML. Februari zit al op 22.095 met nog dagen te gaan.
De lijst voor 2026 alleen is al flink. Amazon leidt met 16.000 ontslagen, gevolgd door Aumovio met 4.000 en Block eveneens met 4.000. Daarachter volgen ASML (1.700), Meta (1.500) en Salesforce (1.000). Zelfs kleinere namen als Peloton (287), Gemini (200) en Netflix (50) voeren reorganisaties door. Geen enkele hoek van de techsector blijft gespaard.
De beurs beloont wie snijdt
Het cynische patroon is onmiskenbaar: bedrijven die massaal ontslaan zien hun aandelenkoers stijgen. Block wint 25% na het schrappen van 4.000 banen. Meta stijgt 20% na 1.500 ontslagen. Wayfair, Pinterest, Spotify en Unity volgen met dubbelcijferige stijgingen. Zelfs giganten als Microsoft (+10%), Amazon (+12%) en Alphabet (+8%) worden beloond voor het inkrimpen van hun workforce.
De reden ligt in de omzet per medewerker, een metric die steeds zwaarder weegt. NVIDIA voert die lijst aan met $5,20 miljoen omzet per werknemer. AppLovin volgt met $4,20 miljoen en Netflix met $3,10 miljoen. Aan de andere kant staan bedrijven als Intel met $590K en Salesforce met $500K per medewerker. De bedrijven die het meest ontslaan zitten vaak in die lagere regionen en proberen hun ratio omhoog te krijgen. AI speelt daar een steeds grotere rol in, zoals ook wordt besproken in het artikel over crypto onder druk door AI en deglobalisatie volgens Wintermute: taken die voorheen door teams werden uitgevoerd, worden geautomatiseerd.
AI als versneller van de ontslaggolf
De huidige ontslagronde verschilt fundamenteel van eerdere cycli. Waar bedrijven in 2022 en 2023 overcapaciteit uit de pandemieperiode corrigeerden, gaat het nu om structurele veranderingen. Kunstmatige intelligentie maakt hele functiegroepen overbodig. Van klantenservice tot softwaretesting, van mediabuying tot beveiligingsaudits. Bedrijven ontdekken dat AI niet alleen goedkoper is, maar in sommige gevallen ook beter presteert dan menselijke teams.
Voor de aandelenmarkt is dit een feest. Minder personeel bij gelijke of hogere omzet betekent hogere marges, hogere winst per aandeel en hogere waarderingen. Voor de meer dan 54.000 mensen die in 2026 al hun baan verloren, ziet de werkelijkheid er heel anders uit. De techsector die ooit synoniem stond voor baanzekerheid en groei, transformeert in een sector waar efficientie boven alles gaat en waar de vraag niet meer is of AI banen overneemt, maar welke banen er nog overblijven.