De Amerikaanse politiek roert zich opnieuw in de cryptowereld. Twee Democratische senatoren willen weten of Binance banden heeft met de Trump familie. Volgens Bloomberg richt hun aandacht zich op de inzet van de USD1 stablecoin van World Liberty Financial, die mogelijk wordt gebruikt bij een investering van 2 miljard dollar vanuit Abu Dhabi in Binance.
Vragen over deals, stablecoins en een mogelijke gratie
Senatoren Chris Van Hollen en Elizabeth Warren stuurden op 9 mei een brief naar de minister van Financiën en het ministerie van Justitie. Ze willen voor 21 mei antwoord op vragen over mogelijke deals met de Trump familie en de rol van Binance daarin. Specifiek kijken ze naar het gebruik van USD1 en of dit verband houdt met de financiering van de investering van MGX, een technologiebedrijf uit Abu Dhabi. Ook vragen ze zich af of Binance met deze deal probeert invloed uit te oefenen in de Verenigde Staten.
Hun zorgen zijn niet nieuw. Binance raakte in 2023 al in opspraak vanwege het schenden van Anti-Money Laundering regels, wat uiteindelijk leidde tot het aftreden en de gevangenisstraf van oprichter Changpeng Zhao (CZ).
Hij zat vier maanden vast en mocht daarna niet terugkeren als CEO. De zaak kreeg wereldwijd veel aandacht en bracht ook andere exchanges onder een vergrootglas.
Pardonverzoek en speculaties
Wat de zaak extra gevoelig maakt, is dat senatoren willen weten of er gesprekken zijn gevoerd over een presidentieel pardon voor CZ. Volgens berichten in de markt zou het team rond Trump hieraan gewerkt hebben, hoewel CZ deze beweringen zelf ontkrachtte. Toch gaf hij wel aan open te staan voor een mogelijke gratie: “Geen enkele veroordeelde zou een pardon weigeren.”
Ook het gebruik van USD1 als middel om nieuwe stablecoins te noteren op Binance wordt onderzocht. De senatoren willen weten of hierover gesproken is met ambtenaren van het ministerie van Financiën of Justitie. Het is niet de eerste keer dat stablecoins onderwerp zijn van politieke controle.
Binance blijft marktleider ondanks turbulentie
Ondanks de politieke druk en reputatieschade blijft Binance een dominante speler in de cryptomarkt. Het platform verhandelt dagelijks meer dan 34 miljard dollar en staat bovenaan in zowel spot als derivatenhandel. Concurrenten zoals Bybit, OKX en Coinbase blijven op afstand, volgens gegevens van CoinGecko.
Recentelijk werd Coinbase’s overname van Deribit nog gezien als poging om marktaandeel terug te winnen.
De komende weken wordt duidelijk of Binance extra onderzoek tegemoet kan zien of dat de brief van de senatoren vooral politieke druk is in een turbulent verkiezingsjaar.